L’indagine sui documenti classificati di Trump risale al 2021

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Il Dipartimento di Giustizia ha passato mesi cercando di assicurarsi di aver ottenuto tutti i documenti riservati che avrebbero potuto finire a Mar-a-Lago.

Di Maggie Haberman, Alan Feuer e Michael S. Schmidt

Alla fine del mandato del presidente Donald J. Trump, nel gennaio 2021, una serie di documenti – molti dei quali si diceva si trovassero nella residenza della Casa Bianca – sono stati imballati in scatole insieme a vestiti, regali, foto e altro materiale e spediti tramite posta. Amministrazione dei Servizi Generali a Mar-a-Lago, la sua casa e resort in Florida.

Nel maggio di quell'anno, la National Archives and Records Administration allertò gli avvocati di Trump che l'agenzia era a conoscenza del fatto che aveva portato con sé scatole che avrebbero potuto contenere documenti governativi, dando inizio a un andirivieni durato mesi tra l'agenzia e il signor Trump. . Briscola.

Quel dicembre, gli avvocati di Trump dissero agli Archivi nazionali che avevano scatole di materiale che potevano essere recuperate, e l'agenzia fece in modo che le scatole - che alla fine ammontavano a 15 - venissero recuperate.

Quando gli archivisti aprirono le scatole, scoprirono che 14 di esse contenevano documenti contrassegnati come riservati. Gli Archivi nazionali hanno allertato il Dipartimento di Giustizia ed è stata aperta un'indagine per verificare se i materiali fossero stati gestiti in modo improprio.

In quel periodo, Trump disse a un assistente in più occasioni di dire ai funzionari degli archivi che aveva restituito tutto, cosa che in seguito si rivelò non vera.

Nei mesi successivi, il Dipartimento di Giustizia cercò di accertarsi di aver ottenuto eventuali altri documenti eventualmente finiti a Mar-a-Lago. Nel maggio 2022, il Dipartimento di Giustizia ha emesso un mandato di comparizione agli avvocati di Trump per eventuali ulteriori documenti ancora in suo possesso.

Quel giugno, gli investigatori del Dipartimento di Giustizia e dell'FBI si recarono a Mar-a-Lago, dove gli avvocati di Trump consegnarono loro circa tre dozzine di documenti aggiuntivi che erano stati trovati in un ripostiglio, di cui 17 recanti l'etichetta "Top Secret".

Nel tentativo apparente di dimostrare al Dipartimento di Giustizia che tutto il materiale in questione era stato restituito, uno degli avvocati di Trump ha firmato un'attestazione il 3 giugno 2022, affermando che una "ricerca diligente" non aveva portato alla luce altri documenti.

Il Dipartimento di Giustizia ha successivamente inviato una lettera all'avvocato di Trump chiedendo che la stanza in cui erano tenute le scatole fosse messa al sicuro e che i materiali fossero messi al sicuro.

Il Dipartimento di Giustizia ha sviluppato ulteriori prove, comprese le telecamere di sorveglianza vicino al magazzino, che hanno fornito una probabile ragione per cui i documenti erano stati trattenuti.

Dopo aver ottenuto un mandato di perquisizione, l'FBI è sceso a Mar-a-Lago l'8 agosto 2022. Gli agenti hanno setacciato la proprietà del signor Trump, trovando più di 100 ulteriori documenti classificati che sono stati scoperti nel magazzino e nell'ufficio del signor Trump.

"Il fatto che l'FBI, nel giro di poche ore, abbia recuperato il doppio dei documenti con contrassegni di classificazione rispetto alla 'ricerca diligente' che l'avvocato dell'ex presidente e altri rappresentanti hanno avuto settimane per eseguire mette in seria discussione le dichiarazioni fatte nella certificazione del 3 giugno e mette in dubbio la portata della cooperazione in questa materia," ha scritto il Dipartimento di Giustizia in una dichiarazione del tribunale due settimane dopo la perquisizione.

Il signor Trump – che ha annunciato al mondo la ricerca diverse ore dopo che era avvenuta – si è scontrato rapidamente con gli investigatori. Ha cercato di opporsi al Dipartimento di Giustizia per mettere da parte i materiali e nominare un maestro speciale per controllare le spalle degli investigatori. Il signor Trump ha ottenuto una vittoria iniziale in tribunale in quella questione, ma alla fine ha perso e il dipartimento ha proceduto con le sue indagini.

Nei mesi successivi, una serie di assistenti e avvocati di Trump furono intervistati dai procuratori dell’FBI e del Dipartimento di Giustizia. Alcuni di loro hanno cercato di chiedere ai giudici federali di impedire al Dipartimento di Giustizia di interrogarli, ma anche questi tentativi sono in gran parte falliti.

Maggie Haberman è una corrispondente politica senior e autrice di "Confidence Man: The Making of Donald Trump and the Breaking of America". Faceva parte di una squadra che ha vinto un Premio Pulitzer nel 2018 per aver riferito sui consiglieri del presidente Trump e sui loro collegamenti con la Russia. @maggieNYT